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最新資訊 | 取消防疫措施，只靠疫苗行不行？
英國(guó)取消了佩戴口罩等限制措施——尤其是英格蘭地區(qū)，但光靠疫苗的局限性也開始顯現(xiàn)。
英國(guó)的新冠疫情常常是其他地區(qū)的預(yù)演。傳染性極強(qiáng)的Alpha變異株最早在英國(guó)被發(fā)現(xiàn)；更兇險(xiǎn)的Delta毒株也是先在英國(guó)等地暴發(fā)，隨即傳遍全球。最先在英國(guó)出現(xiàn)的一波感染似乎也能預(yù)示之后會(huì)在西歐出現(xiàn)的類似暴發(fā)。
在以極快的速度推行疫苗接種后，英格蘭地區(qū)成了西歐最早解除近乎所有防疫措施的地區(qū)之一。英格蘭地區(qū)在7月19日取消了保持社交距離和佩戴口罩的強(qiáng)制規(guī)定；能獨(dú)立制定當(dāng)?shù)毓残l(wèi)生政策的威爾士和蘇格蘭地區(qū)分別在8月7日和9日解除了大部分限制措施；北愛(ài)爾蘭地區(qū)也在10月31日大規(guī)模解禁。
英國(guó)是全球最早只靠較高的疫苗接種率和公民責(zé)任感來(lái)控制新冠病毒傳播的國(guó)家之一，這讓英國(guó)成了全球科學(xué)家研究的一個(gè)對(duì)照實(shí)驗(yàn)。“我們正在密切關(guān)注新增病例數(shù)，分析其背后原因以及這會(huì)如何影響我們當(dāng)?shù)氐那闆r。”烏拉圭COVID-19科學(xué)顧問(wèn)小組的協(xié)調(diào)人、生物化學(xué)家Rafael Radi說(shuō)。
《自然》采訪了世界各地的科學(xué)家，詢問(wèn)他們希望如何借鑒英國(guó)的經(jīng)驗(yàn)。
僅靠疫苗能防止感染率上升嗎？
截至10月31日，英國(guó)打過(guò)兩劑疫苗的12歲及以上人群比例達(dá)到了79.5%，但7月至10月，英國(guó)的感染人數(shù)為300萬(wàn)例，幾乎與2020年底仍處于嚴(yán)格封城時(shí)持平。
英國(guó)比歐洲大陸國(guó)家的感染率更高。相比之下，歐洲大陸國(guó)家放寬防疫措施的時(shí)間也比英國(guó)晚，有些措施甚至一直沒(méi)有取消。從10月17日至23日的7天里，西班牙每百萬(wàn)人口的感染人數(shù)為286例，德國(guó)為1203例，而英國(guó)在這一周的感染人數(shù)則為4868例。
從感染人數(shù)的激增可知，疫苗本身無(wú)法控制住病毒，持此觀點(diǎn)的科學(xué)家呼吁引入一些公共衛(wèi)生的“柔性”措施來(lái)避免新一輪的封城。
“疫苗很神奇，效果正如我們預(yù)期，”加州洛杉磯LAC+USC醫(yī)學(xué)中心醫(yī)學(xué)微生物部主任Susan Butler-Wu說(shuō)，“但我們?yōu)槭裁床唤Y(jié)合其他措施，把效果放到最大呢？”
個(gè)體行為是近期病例數(shù)上升的原因嗎？
研究人員認(rèn)為，感染人數(shù)增加并不是大眾突然掉以輕心所致。“我們發(fā)現(xiàn)[社交互動(dòng)]沒(méi)有出現(xiàn)連續(xù)性增加，而是小幅增加，然后隨著學(xué)生返校和上班人數(shù)的變化而波動(dòng)。”倫敦衛(wèi)生與熱帶醫(yī)學(xué)院CoMix社交調(diào)查項(xiàng)目負(fù)責(zé)人、統(tǒng)計(jì)學(xué)家Christopher Jarvis說(shuō)。
如今，平均一個(gè)成年人每天接觸三到四人左右，而疫情前為十人以上。對(duì)于重新返校的兒童來(lái)說(shuō)，他們接觸的人更多一些。在強(qiáng)制佩戴口罩的要求取消后，佩戴口罩的人數(shù)有所下降，但這較難統(tǒng)計(jì)。
個(gè)體行為的緩慢轉(zhuǎn)變或能解釋為何英國(guó)的感染率持續(xù)在高位，而非模型預(yù)測(cè)的在8月或9月出現(xiàn)峰值。持續(xù)不降的高傳染率表明，如果繼續(xù)允許人們?cè)趽頂D的室內(nèi)場(chǎng)所舉行高風(fēng)險(xiǎn)活動(dòng)，即使有免費(fèi)快捷的病毒檢測(cè)這類防疫手段也無(wú)法控制感染，哈佛大學(xué)陳曾熙公共衛(wèi)生學(xué)院流行病學(xué)家William Hanage說(shuō)。
“這告訴我們，回歸常態(tài)需要格外謹(jǐn)慎，”Radi說(shuō)，“即使很大比例的人口已經(jīng)全程接種，但人與人之間互動(dòng)的頻繁仍可能導(dǎo)致新的感染、住院和死亡病例。”烏拉圭正在以英國(guó)的感染率上升作為反面教材，警示人們永久性解除管控的風(fēng)險(xiǎn)，Radi說(shuō)。
疫苗保護(hù)力減弱了嗎？
英國(guó)的新冠疫苗接種速度在歐洲數(shù)一數(shù)二，但這一優(yōu)勢(shì)現(xiàn)在似乎成了劣勢(shì)。距離英國(guó)開打第一批新冠疫苗已經(jīng)過(guò)去了10個(gè)月，抗體也隨時(shí)間不斷減少。
一項(xiàng)在英國(guó)開展的研究發(fā)現(xiàn)，疫苗預(yù)防感染、住院和死亡的有效性在6個(gè)月后大幅下降，尤其是對(duì)老年人來(lái)說(shuō)。以色列也是較早推廣疫苗接種的國(guó)家，當(dāng)?shù)亻_展的另一項(xiàng)研究也得出了相似的結(jié)論。
這背后的一個(gè)原因可能是抗體水平在下降，英國(guó)東安格利亞大學(xué)的衛(wèi)生保護(hù)和醫(yī)學(xué)研究員Paul Hunter說(shuō)。英國(guó)國(guó)家統(tǒng)計(jì)局表示，盡管感染率很高，疫苗接種也在持續(xù)推進(jìn)，但抗體水平自5月到達(dá)峰值后一直在下降。
阻斷感染的“中和”抗體在減少不代表個(gè)體就易感，因?yàn)橛洃浢庖呒?xì)胞的作用也不容忽視，“但我們確實(shí)知道，中和抗體水平是衡量保護(hù)效果的一個(gè)重要指標(biāo)。”Hunter說(shuō)。
疫苗仍能預(yù)防死亡和重癥嗎？
Delta毒株的突變加上疫苗抗體的減弱，導(dǎo)致大量突破性感染的出現(xiàn)，但疫苗仍能有效預(yù)防住院和死亡病例。英國(guó)愛(ài)丁堡大學(xué)的一項(xiàng)研究發(fā)現(xiàn)，輝瑞-BioNTech疫苗和牛津-阿斯利康疫苗預(yù)防死亡的有效性分別是90%和91%[3]。此外，今年7月初到10月上旬，英國(guó)約7.5萬(wàn)人因COVID-19住院治療，而2020年10月到2021年1月期間為18.5萬(wàn)人，這兩個(gè)時(shí)期的感染人數(shù)差不多，但早前的疫苗接種率更低。
以人口規(guī)模看，英國(guó)的感染率大約是美國(guó)的3倍，但每日死亡病例只有美國(guó)的2/3。“英國(guó)目前的感染人數(shù)如果放在其他地區(qū)，后果可能會(huì)更嚴(yán)重。”Hanage說(shuō)。
加強(qiáng)針能防止未來(lái)的感染率上升嗎？
英國(guó)政府從9月16日開始向50歲及以上公民以及高風(fēng)險(xiǎn)人群提供新冠疫苗加強(qiáng)針。雖然尚不清楚加強(qiáng)針的確切作用，“但新的證據(jù)顯示，加強(qiáng)針在降低感染率方面的效果比預(yù)期的更強(qiáng)。”Hunter說(shuō)。
以色列魏茨曼科學(xué)研究所的一項(xiàng)研究發(fā)現(xiàn)，相比那些最晚在5個(gè)月前接種第二針和最后一針輝瑞-BioNTech疫苗的人來(lái)說(shuō)，打過(guò)第三針的人在感染COVID-19后出現(xiàn)重癥的可能性約為1/20，被感染的可能性為1/10[4]。
世界衛(wèi)生組織批評(píng)富裕國(guó)家推行加強(qiáng)針的決定，因?yàn)?/span>貧困國(guó)家的許多人連一針都沒(méi)打上。但加強(qiáng)針或能讓英國(guó)在不新增限制措施的情況下安穩(wěn)度過(guò)這個(gè)冬季，帝國(guó)理工學(xué)院為英國(guó)政府進(jìn)行COVID-19感染率建模的Marc Baguelin說(shuō)。他們團(tuán)隊(duì)最樂(lè)觀的模型納入了對(duì)個(gè)體行為和免疫有效性的假設(shè)，這類模型預(yù)測(cè)，2021年10月至2022年3月間的感染人數(shù)會(huì)居高不下，估計(jì)會(huì)有約4.3萬(wàn)例住院病例和5000多例死亡病例。
除了免疫的作用不斷減弱，天氣轉(zhuǎn)涼也會(huì)讓人們?cè)黾邮覂?nèi)活動(dòng)，而新冠病毒本來(lái)就更容易在室內(nèi)傳播，這些意味著，即使疫苗保護(hù)率只是小幅提升，都有望“極大地減少住院和死亡人數(shù)”，Baguelin說(shuō)，“現(xiàn)在的希望都放在加強(qiáng)針上了。”
